北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演终极对决。卫冕冠军丹佛掘金坐镇主场，与明尼苏达森林狼进行抢七生死战。经过四节惊心动魄的鏖战，掘金凭借贾马尔·穆雷在末节最后时刻的关键三分球，最终以98-90险胜对手，从而以4-3的总比分淘汰森林狼，连续第二年闯入西部决赛。此役，尼古拉·约基奇再次展现MVP风采，砍下34分19篮板7助攻的准三双数据，成为球队晋级的基石。

比赛开局，客场作战的森林狼反客为主，依靠安东尼·爱德华兹的冲击和全队积极的防守反击，一度取得9分的领先优势。首节结束时，森林狼以24-19领先。爱德华兹单节独得10分，展现出强烈的求胜欲望。而掘金队则显得有些慢热，除了约基奇在内线稳定取分外，外线射手群集体失准，前6次三分出手全部偏出。

进入第二节，掘金队如梦初醒，替补登场的克里斯蒂安·布劳恩成为奇兵，他连得7分并贡献关键防守，带领球队打出一波12-2的进攻高潮，一举反超比分。本节掘金防守强度显著提升，将森林狼的单节得分限制在18分。半场战罢，掘金以47-44实现反超。约基奇半场已收获18分10篮板的两双数据，完全统治了禁区。

易边再战，双方陷入艰苦的拉锯战。森林狼核心卡尔-安东尼·唐斯终于找回外线手感，命中两记三分球，个人得分突破20分大关。掘金方面，穆雷虽然手感依旧不佳，但通过突破分球串联起了球队进攻。三节结束时，比分来到72-67，掘金保持着微弱的5分领先优势。篮板球成为掘金生命线，他们前三节抢下多达15个前场篮板。

决定胜负的末节，场上气氛近乎窒息。森林狼在比赛还剩6分钟时，凭借唐斯和里德的三分球，一度将分差迫近至1分。关键时刻，约基奇连续两次内线强打得手稳住军心。比赛最后1分30秒，森林狼将比分追至90-93。生死时刻，穆雷借约基奇掩护兜出，在弧顶命中一记至关重要的三分球，将分差拉开到6分，彻底杀死比赛悬念。全场比赛，穆雷得到23分，其中13分来自第四节。

数据方面，掘金队约基奇34分19篮板7助攻，穆雷23分5助攻，戈登10分8篮板。森林狼队爱德华兹空砍26分8篮板7助攻，唐斯贡献24分11篮板，戈贝尔得到9分13篮板。掘金全场篮板球以52-43占优，二次进攻得分比对手多出12分，成为取胜关键。

此役过后，掘金队成为NBA历史上第12支在抢七大战中，于主场逆转半场落后局面最终获胜的球队。他们将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠，向着卫冕目标继续迈进。而年轻的森林狼虽败犹荣，他们本赛季的表现已经赢得了所有人的尊重，未来可期。

纵观整轮系列赛，这无疑是一轮载入史册的防守大战。两支球队将现代篮球的防守强度和战术执行力展现得淋漓尽致。卫冕冠军掘金凭借更丰富的季后赛经验和超级巨星的稳定发挥，最终笑到了最后。约基奇在七场系列赛中场均贡献28.6分13.1篮板9.3助攻，再次证明了自己作为联盟顶级巨星的价值。