北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来抢七生死战，丹佛掘金坐镇主场迎战明尼苏达森林狼。经过四节鏖战，卫冕冠军掘金队凭借核心尼古拉·约基奇统治级的表现，以98-90艰难战胜对手，从而以4-3的总比分淘汰森林狼，连续第二年闯入西部决赛。本场比赛堪称防守绞杀战，但约基奇用无解的个人能力撕开了森林狼的钢铁防线。

比赛开局，森林狼反客为主，凭借爱德华兹的冲击和麦克丹尼尔斯的底角三分打出7-0攻势。掘金则显得有些紧张，前四分钟仅由穆雷命中一记抛投。首节过半，约基奇开始发力，他连续在低位单打唐斯得手，并助攻戈登完成空接暴扣，带领掘金回敬一波12-2，以24-20反超结束第一节。首节约基奇便拿下10分5篮板。

次节较量，森林狼替补阵容展现出活力，里德连中两记三分，将比分迫近。但掘金替补波普和布劳恩及时回应，牢牢守住领先优势。半场结束前，约基奇再次登场，面对戈贝尔的防守，他施展出华丽的脚步，连续命中两记高难度后仰跳投。半场战罢，掘金以52-46领先。约基奇半场数据来到22分8篮板4助攻。

易边再战，森林狼提升了防守强度，迫使掘金多次出现24秒违例。爱德华兹开启个人攻击模式，里突外投单节砍下11分，一度帮助森林狼将分差缩小到1分。关键时刻，约基奇站了出来，他不仅自己在篮下强打得分，还敏锐地找到外线空位的穆雷，后者命中本场个人第一记三分，稳住军心。三节结束，掘金以75-70保持微弱领先。

决胜的第四节，比赛进入白热化。森林狼的康利命中关键三分，唐斯也在内线造成杀伤，比分多次打平。最后五分钟，约基奇彻底接管比赛，他先是在弧顶命中一记超远三分，随后连续助攻戈登空切得分。比赛最后一分钟，掘金领先4分，约基奇在罚球线附近面对双人包夹，冷静命中标志性的“约式”抛投，彻底杀死比赛悬念。

全场比赛，尼古拉·约基奇出战42分钟，28投17中，三分球7投3中，罚球4罚3中，狂砍40分13篮板7助攻2抢断1盖帽的全面数据，且仅有1次失误。贾马尔·穆雷得到19分5助攻，阿隆·戈登贡献16分10篮板。森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍26分8篮板7助攻，唐斯得到22分11篮板，戈贝尔则有8分15篮板入账。

此役过后，掘金队成为NBA历史上第12支在抢七大战中获胜的卫冕冠军。他们的坚韧和经验在关键时刻发挥了决定性作用。而年轻的森林狼虽然止步于此，但本赛季的表现已赢得所有人的尊重。接下来，掘金将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠，向总决赛席位发起冲击。约基奇赛后表示：“这是一场战争，森林狼是令人难以置信的对手。但我们知道如何在这种时刻保持专注，并执行好战术。西部决赛将是新的挑战，我们已做好准备。”