北京时间5月15日，NBA季后赛西部半决赛上演至关重要的天王山之战，丹佛掘金队坐镇波尔中心迎战明尼苏达森林狼队。经过四节鏖战，卫冕冠军掘金凭借核心尼古拉·约基奇40分、13助攻、7篮板的统治级表现，以112比97力克对手，总比分3比2率先拿到赛点。此役过后，掘金队距离连续第二年闯入西部决赛仅一步之遥。

比赛伊始，森林狼反客为主，由安东尼·爱德华兹连续冲击内线得手，带领球队打出12比5的开局。然而掘金队很快稳住阵脚，约基奇不仅在内线利用脚步单打戈贝尔得手，更频频为外线队友输送炮弹。首节末段，贾马尔·穆雷找到手感，连中两记三分，帮助掘金在首节结束时将比分追至28比30。

次节成为比赛转折点。掘金替补阵容展现出深度，克里斯蒂安·布劳恩活力十足，连续完成两次抢断快攻。而约基奇重新登场后彻底接管比赛，他单节7投6中，独揽16分4助攻，其中包括两记罕见的三分球。森林狼进攻则陷入停滞，全队本节出现7次失误。半场战罢，掘金以62比48建立起14分的领先优势。

易边再战，森林狼队展开顽强反扑。卡尔-安东尼·唐斯终于在外线找到准星，命中三记三分球单节砍下11分。爱德华兹也加强突破制造杀伤，一度将分差缩小至个位数。关键时刻，约基奇再度展现MVP价值，他先是助攻阿隆·戈登完成空接暴扣，随后自己连续命中两记高难度后仰跳投，三节结束时掘金仍保持着9分领先。

末节决战，森林狼体能明显下滑，进攻效率急剧下降。掘金队则稳扎稳打，约基奇与穆雷的挡拆配合令对手防不胜防。穆雷本节贡献10分，全场得到22分8助攻。最后五分钟，随着约基奇助攻波普命中底角三分，分差再次拉开到18分，比赛就此失去悬念。最终掘金主场收获一场关键胜利。

数据方面，掘金除约基奇和穆雷外，戈登贡献14分9篮板，波普得到12分。森林狼队爱德华兹空砍28分6篮板5助攻，唐斯得到23分10篮板，但三分球仅10投3中。戈贝尔虽然抢下15个篮板，但在防守端对约基奇的限制并不成功。两队篮板球对比为48比42，掘金领先。

本场胜利充分展现了卫冕冠军的调整能力和季后赛经验。在连续两个客场失利后，掘金队回到主场迅速找回防守强度，将森林狼的命中率限制在42%。约基奇在球队陷入困境时，用历史级别的个人表现扛起了球队，其全场正负值高达+22，位列全场第一。

森林狼队本场暴露了年轻球队的不稳定性，在客场高压环境下，全队出现18次失误，比对手多出7次。除了爱德华兹和唐斯，其他球员给予的支援有限，尤其是外线射手群集体失准，全场三分球31投仅9中。

双方系列赛第六场将移师明尼苏达进行，对于森林狼而言已是背水一战。他们能否在主场延续系列赛的悬念，还是掘金一鼓作气晋级西决，这场青春风暴与成熟体系的对抗，依然充满看点。而对于掘金来说，他们距离卫冕目标，又迈出了坚实的一步。